Mit der wiedergewonnenen Hauptstadtfunktion hat Berlin ein Jahrzehnt stürmischen Aufbaus durchlebt. Wie keine andere europäische Metropole ist die Stadt in kurzer Zeit zu einer lebendigen Ausstellung der Gegenwartsarchitektur geworden. Die Bauwerke der neuen Mitte und des Regierungsviertels stehen seit Jahren im Interesse einer breiten Öffentlichkeit. Bis heute weit weniger beachtet, ist auch eine neue Architektur der Freiräume Bestandteil der Stadtentwicklung geworden: Mit den Bauten der Bundesregierung und der Wirtschaft kehrte der repräsentative Stadtplatz in die Freiraumplanung zurück; Ergebnisse dieses Trends sehen wir heute beim Platz der Republik und beim Leipziger Platz. Neue Parks wie der Invalidenpark präsentieren sich überraschend klar als Kunstwerke im Stadtraum, die eine Auseinandersetzung mit aktuellen Tendenzen der bildenden Kunst nicht scheuen. Mit dem neuen ästhetischen Impuls erlebt die formale Gestaltung eine Renaissance: Selbst in Erholungsanlagen wie dem Tilla-Durieux-Park dominiert der geometrische Formenschatz zwischen Abstraktion und Dekonstruktion. Der strenge architektonische Eingriff ist auch in landschaftlichen Anlagen außerhalb der großen Wohngebiete wie dem Hans-Baluschek-Park oder den Neuen Wiesen zum vorherrschenden Prinzip geworden. In all diesen Beispielen könnte der Kontrast zu früheren Planungen kaum deutlicher sein. „Rückkehr der Natur in die Stadt“ – unter diesem Leitbild stand seit den siebziger Jahren die planmäßige Durchgrünung von Stadtplätzen, Verkehrsbegleit- und Abstandsflächen. Stadtparks definierten sich in dieser Zeit vorrangig als naturnahe, ökologische Ausgleichsräume und bezogen hieraus auch ihren Erholungswert. Bis heute verkörpern Anlagen wie der Görlitzer Park auf zeittypische Weise den Gegensatz zwischen naturnaher Gestaltung grüner Teilbereiche einerseits und den konventionellen Elementen des Stadtraumes andererseits.